Подробный обзор
В The Sims 2 симы становятся более живыми, отзывчивыми и сложными, чем когда-либо прежде. Можно управлять симами на протяжении всей их жизни — от первых шагов до золотых лет. Их можно проводить через «важные события жизни» и наращивать их «жизненный счёт» с каждым принятым решением. А поскольку у каждого сима будет собственная ДНК, их внешность и характер будут передаваться по наследству через поколения. Жизнь в The Sims 2 обретает совершенно новое измерение благодаря полностью новому трёхмерному движку.
Игра начинается на уровне района. Здесь можно создать жилой комплекс с нуля или начать с одного из трёх готовых районов, у каждого из которых своя тема. Далее выбирается дом и семья симов для управления. Теперь у симов есть устремления, желания и страхи. Желания и страхи — это повседневные вещи, занимающие их мысли, вроде желания увидеться с друзьями или пожениться, а также страха смерти или отказа при попытке поцелуя. Удовлетворение желаний делает симов эффективнее при выполнении поставленных задач. Реализация страхов делает симов вялыми, раздражительными и невосприимчивыми к командам. Устремления — это вещи более крупного масштаба, вроде создания семьи, обретения богатства и накопления знаний. Успех здесь позволяет покупать необычные подарки для сима, улучшающие его или её жизнь, — например, денежное дерево, приносящее дивиденды, или кулер с водой «источник молодости».
Разумеется, справиться со всем этим было бы невозможно без улучшенной опции «Свободной воли», облегчающей симам удовлетворение базовых потребностей. Искусственный интеллект игры заметно улучшен: симы не станут включать радио, когда член семьи ложится спать, но, как ни странно, они всё же иногда оставляют посуду на полу.
Ещё одно крупное изменение в серии — концепция продолжительности жизни. Теперь симы рождаются с чертами родителей, семьи растут, а симы стареют. Это не только хорошо сочетается с устремлениями (взросление — первое устремление, которое появляется у сима-младенца), но и даёт ограниченное время, за которое симам предстоит достичь своих целей.
У всех готовых семей есть предыстории, представляющие собой остроумные пародии на сюжеты мыльных опер — с обилием интриг, романов, призраков и семейных ссор.
