Подробный обзор
Скитальцу из Убежища (Vault Dweller) поручено исследовать пост-ядерную Калифорнию, чтобы найти водный чип на замену сломанному чипу Убежища 13 (Vault 13) — родного дома персонажа, который тот покидает первым за всю историю. Игрок будет заниматься построением персонажа в духе западных RPG и пошаговыми тактическими боями, знакомясь с поселениями и фракциями людей, мутантов и гулей через разветвлённые диалоги.
Действие Fallout происходит в таймлинии, которая отклонилась от нашей вскоре после Второй мировой войны, где технологии, политика и культура пошли другим путём. В XXI веке мировой дефицит нефти провоцирует глобальный конфликт. Несколько государств начинают войну друг с другом за последние невозобновляемые ресурсы — нефть и уран; эти столкновения, известные как Ресурсные войны, начинаются в апреле 2052 года и заканчиваются в 2077-м. Зимой 2066 года Китай вторгается на Аляску, из-за чего США вступают в войну с Китаем и используют канадские ресурсы для военных нужд, несмотря на протесты Канады. В итоге в феврале 2076 года США силой аннексируют Канаду, а спустя почти год отвоёвывают Аляску. После долгих лет конфликта, 23 октября 2077 года, происходит глобальная ядерная война. Кто нанёс первый удар — неизвестно, но менее чем за несколько часов большинство крупных городов уничтожено. Последствия войны не сходят на нет ещё сотню лет, и как итог человеческое общество рушится, оставляя лишь поселения выживших, едва сводящих концы с концами в выжженной пустоши, тогда как немногие переживают катастрофу в подземных бомбоубежищах, известных как Убежища. Одно из них, Убежище 13, становится домом протагониста — там и начинается игра.
Убежище 13, 2161 год, Южная Калифорния, спустя 84 года после ядерной войны. Ломается водный чип — компьютерный чип, отвечающий за работу оборудования по переработке и подаче воды. Смотритель Убежища поручает протагонисту, Скитальцу из Убежища, найти замену. Ему или ей выдают портативное устройство под названием «Pip-Boy 2000», которое ведёт карту местности, отслеживает задания и хранит записи. Вооружившись Pip-Boy 2000 и скудным снаряжением, включая небольшую сумму крышек от бутылок, служащих валютой в постапокалиптическом мире, главный герой отправляется в путь.
